María Benjumea, presidenta i fundadora de South Summit

Des de l'inici de la seva carrera, María Benjumea ha estat bolcada en el món de l'emprenedoria. Amb 25 anys va posar en marxa el seu primer projecte empresarial, Taller de l'Art. En 1981 crea Cercle de Progrés i en 1995 Infoempleo. En 2011, al costat de la Comunitat de Madrid, desenvolupa el Programa Lidera i en 2012 va fundar South Summit, una xarxa de connexió clau per a l'emprenedoria. María és presidenta de la Fundació Riotinto i consellera independent de prodestral Cash. La seva destacada trajectòria professional li ha fet mereixedora de distincions com el Premi a la Trajectòria Personal en 2019 i la Medalla d'Or al Mèrit en el Treball en 2016, entre altres reconeixements.

Com ha evolucionat l'ecosistema emprenedor a Espanya en els últims anys?

Quan va començar South Summit, fa 13 anys, pocs eren els que parlaven d'emprenedoria, però ara estem parlant d'un ecosistema que té un valor de 98.200 milions de dòlars. És una xifra espectacular perquè revela un creixement continu i sostingut: entre 2023 i 2022 el valor de nostres startups ha crescut gairebé un 5%, mentre que aquest percentatge augmenta fins al 184% si parlem del creixement des de 2018.

El nostre ecosistema no sols és més valuós, sinó que també és més sòlid, amb un nombre major d'actors que el componen. En aquest últim any el número de startups a Espanya ha crescut un 3% fins a aconseguir la xifra de 12.354, i també ha augmentat el nombre d'incubadores en un 8% i el d'acceleradores en un 1%.

Per descomptat, són unes dades que reflecteixen la gran maduresa que ha adquirit el nostre ecosistema, al qual se li suma la mitjana d'edat de nostres startups, que ha passat de 2,20 anys en 2019 a 3,12 anys en 2023, segons les dades del Mapa de l'Emprenedoria, realitzat per South Summit en col·laboració amb IE University. Això és una fantàstica notícia per a tots els actors del nostre ecosistema, perquè significa que cada vegada és major el número de startups espanyoles que acumulen experiència i tracció en el mercat.

Quins creus que han estat els principals impulsors d'aquesta evolució?

No es poden entendre aquestes bones dades sense la col·laboració de tots els actors protagonistes del nostre ecosistema. Emprenedors, fons d'inversió i grans companyies que aposten per les idees més innovadores, però també gràcies a les administracions. Tots hem remat en la mateixa direcció durant els últims anys per a potenciar l'ecosistema emprenedor espanyol i convertir-lo en una peça imprescindible dins de la nostra economia. La llei de startups ha estat també clau per a això, en donar més facilitats perquè emprenedors puguin convertir en realitat el seu somni.

Quins avantatges competitius defineixen a l'ecosistema emprenedor espanyol en comparació amb altres països?

El bo que tenim a Espanya és que apostem per la innovació des de tots els sectors professionals, i també comptem amb una administració pública conscient de la importància que té el teixit emprenedor per a un país. Aquest últim any els fons públics han representat el 7% del finançament rebut per les startups espanyoles, la qual cosa suposa un creixement de dos punts respecte a 2020 i una xifra superior a la inversió del crowfunding i el crèdit bancari. Es tracta, sens dubte, d'una gran notícia que els fons públics cobrin més importància dins del nostre ecosistema emprenedor.

A més, vull destacar de nou el naixement de la llei de startups com un gran avantatge del nostre ecosistema i com el fruit d'un grandíssim treball entre emprenedors, inversors i tota l'administració pública. Aquesta normativa ens permetrà crear un avantatge enfront d'altres ecosistemes gràcies, entre altres mesures, a l'estalvi de tràmits perquè els nòmades digitals puguin venir a emprendre i a diversos incentius fiscals per a startups.

I si parlem dels nostres emprenedors, no podem deixar de lloar el seu nivell de professionalització. El 79% dels emprenedors espanyols compta amb un màster i/o doctorat i dona un gran avantatge competitiu a nostres startups.

Quines són les tendències més destacades que observes en l'ecosistema emprenedor actualment i com creus que estan impactant en el desenvolupament de noves empreses?

En l'àmbit de la innovació hem notat una autèntica revolució en l'ús o desenvolupament de la IA per part de l'ecosistema emprenedor. Una tecnologia que ja s'ha convertit en una cosa clau per a moltes startups: 1 de cada 4 l'ha incorporat als seus processos, per davant de les apps.

D'altra banda, en el nostre Mapa de l'Emprenedoria hem notat un creixent compromís dels emprenedors respecte als problemes mediambientals als quals s'enfronta el nostre planeta. I és que el sector del Green Business ha irromput amb força en l'ecosistema emprenedor internacional i ja se situa com la quarta indústria amb més startups de recent creació. És molt positiu que cada vegada més emprenedors de tot el món vegin la innovació i les noves tecnologies com una eina per a construir un món millor.

Quines són les indústries que consideres més prometedores per a l'emprenedoria a Espanya?

En les dues últimes edicions del Mapa de l'Emprenedoria, Fintech, Education, Health Care i Desenvolupament de Programari van ressaltar com els principals sectors triats pels emprenedors per a desenvolupar el seu negoci. No obstant això, en l'últim estudi hem vist la irrupció de dos sectors que preveiem continuaran creixent els pròxims anys: Green Business i Proveïdor de Serveis.

Quina és la teva visió sobre l'emprenedoria femenina a Espanya i quins canvis t'agradaria veure en l'ecosistema emprenedor?

Precisament aquesta és una de les nostres assignatures pendents. El percentatge de startups espanyoles fundades per dones, independentment de la seva edat, no ha variat en una dècada. De cada 10 emprenedors a Espanya, només dos són dones. Que aquesta xifra no hagi canviat en deu anys ens ha de fer reflexionar: com podem superar aquesta bretxa entre l'emprenedoria masculina i el femení?

Jo, que em considero una startupera de 70 anys, soc una convençuda que les dones som molt bones creant startups. Només hem de creure'ns-ho! Aquest el principal fre que trobem a l'emprenedoria de les dones. També hem de ser conscients que les inversions no tenen ni gènere ni edat, i només reconeixen el talent i el benefici.

Veus important iniciatives com la Plataforma ONE per a potenciar les connexions entre els diferents agents?

Per descomptat. La Plataforma ONE és una gran iniciativa per a fomentar les connexions entre els diferents actors protagonistes de l'ecosistema emprenedor a Espanya. Per als emprenedors, és una manera de conèixer l'ecosistema, la legislació, últimes notícies i la informació necessària per a emprendre. A més, és una mostra més que el sector públic aposta per la innovació i l'emprenedoria i ofereix l'ajuda necessària als emprenedors.

Qualsevol iniciativa, ja sigui pública o privada, que fomenti l'emprenedoria i ajudi a connectar als protagonistes entre ells, sempre serà positiva.